PFAS: Svårnedbrytbara kemikalier

PFAS, eller per- och polyfluorerade alkylsubstanser, har blivit en central fråga inom miljövetenskap och hälsa världen över. Dessa kemikalier används i otaliga konsumentprodukter för sina vatten-, fett- och smutsavvisande egenskaper, men deras oförmåga att brytas ner i miljön har resulterat i att de kallas ”evighetskemikalier”. Deras förekomst i naturen och dess påverkan på människors hälsa har orsakat stor oro, inte minst i Sverige där flera fall av förorenade vattendrag upptäckts.

Vad är PFAS?

PFAS är en grupp syntetiska kemikalier som består av tusentals olika ämnen, där PFOS (perfluoroktansulfonat) och PFOA (perfluoroktansyra) är de mest kända. Dessa ämnen är särskilt beständiga och kan transporteras över långa avstånd genom luft och vatten, vilket innebär att de kan upptäckas i avlägsna områden som Arktis, långt från där de producerats eller använts.

Det som gör PFAS unika är deras molekylstruktur, där en del av molekylen består av en lång kedja av kol och fluor atomer. Denna struktur gör PFAS extremt motståndskraftiga mot nedbrytning, vilket innebär att de stannar kvar i miljön i många årtionden, om inte längre.

Hälsorisker med PFAS

Den långvariga exponeringen för PFAS har kopplats till flera hälsoproblem. Forskning visar att PFAS kan påverka immunsystemet, orsaka förändringar i leverenzymnivåer, leda till kolesterolproblem och störa hormonbalansen. Dessa ämnen är särskilt oroande för känsliga grupper som foster, spädbarn och barn, vilka kan exponeras för PFAS via moderkakan eller modersmjölken.

Ett av de mest alarmerande sambanden är möjligheten att PFAS-exponering kan öka risken för vissa cancerformer, främst på grund av deras förmåga att ackumuleras i kroppen över tid. Med tanke på att dessa kemikalier används i så många olika produkter, från köksredskap till skönhetsprodukter, är det avgörande att allmänhetens medvetenhet om deras potentiella faror ökar.

PFAS i det svenska dricksvattnet

I Sverige har PFAS upptäckts i flera vattendrag, vilket väckt stor oro. Eftersom PFAS används i industriella processer och även i brandskum vid brandövningar, är det inte ovanligt att dessa ämnen läcker ut i grundvatten och ytvattendrag. För att säkerställa att dricksvattnet är säkert, är det viktigt att kontaminationshalter övervakas och testas regelbundet. Nya gränsvärden för PFAS i dricksvatten har satts, och från och med 2026 ska dessa värden säkerställa att vattnet är tryggt att konsumera. Utmaningen ligger i att dessa ämnen stannar kvar i miljön under en mycket lång tid, vilket gör saneringen komplex och kostsam.

För att skydda dig och din familj är det klokt att leta efter produkter som inte innehåller PFAS. Det finns också vattenfilter som effektivt kan reducera PFAS-halter i dricksvattnet för de som bor i riskområden. För alla som har bekymmer angående PFAS i sitt dricksvatten, eller om de misstänker att de har exponerats, är det viktigt att söka råd och utföra tester. AK Lab AB, som är specialiserade på kemi- och mikrobiologiska analyser, erbjuder omfattande tjänster för att säkerställa att både vattnet och miljön är fria från dessa ihärdiga kemikalier.